Le paulownia est un feuillu originaire d'Asie, reconnaissable lorsqu'il fleurit par ses grappes de clochettes.

Appelé "arbre princesse", le kiri est l'un des symboles du Japon, que l'on retrouve très souvent dans l'art, mais également sur les mon (blasons des familles).

Il est beaucoup utilisé au Japon, en particulier dans la fabrication des meubles, des ustensiles de cuisine (bols, boîtes, etc.) et des accessoires (sandales geta, etc.)

Il peut être laqué, mais est souvent laissé brut et est reconnaissable par sa couleur claire, qui se patinera avec le temps. On peut également le flammer pour lui donner un ton marron-gris.

Ce bois relativement léger et tendre a de très bonnes caractéristiques mécaniques (peu de déformation, bonne résistance à l'humidité, odeur repoussant les insectes) en faisant l'une des essences les plus utilisées dans l'ébénisterie traditionnelle japonaise.

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