La table basse est l'un des meubles japonais traditionnels, dans une culture où l'on est souvent assis en tailleur sur le tatami, et où l'espace est compté.

C'est le meuble central, utilisé pour le thé, les repas, les discussions, regarder la télévision, etc. Cela reste en partie vrai aujourd'hui encore, malgré la cohabitation avec du mobilier occidental (tables hautes, chaises, canapés).

Pour augmenter le confort, on peut utiliser des coussins (zabuton) et des chaises sans pieds (zaisu).

Dans la maison japonaise traditionnelle, où la pièce à vivre sert de salle à manger / salon dans la journée, et de chambre la nuit, on pousse la table basse le long du mur avant de sortir les matelas (futon) pour dormir.