La washitsu est la pièce principale dans la maison traditionnelle japonaise.

Elle est relativement peu meublée et équipée : un foyer pour faire cuire la nourriture, une table basse et ses coussins, éventuellement un meuble de rangement (tansu).

Pièce très flexible, on peut en quelques minutes la transformer en chambre à coucher en poussant la table et en sortant les matelas et couettes (futon).

Souvent délaissée par les plus jeunes au profit d'un intérieur occidental avec des pièces mono-fonctions (chambre, salon, salle à manger), beaucoup de Japonais continuent cependant de se faire aménager une washitsu dans leur maison, et c'est dans cette pièce que la famille se retrouve.

Evidemment, c'est ici que les meubles traditionnels trouvent de façon naturelle leur place.