Peut-être le plus iconique de mes meubles… et celui dont je suis le plus fier. J'ai travaillé pendant 3 ans à ce projet de kotatsu. Il s'agissait d'un double défi : réhabiliter le kotatsu comme meuble haut de gamme et l'adapter puis le faire homologuer pour le commercialiser en Europe. 

C'est un vrai plaisir que de s'asseoir bien au chaud sous la couette pour manger, lire, travailler à l'ordinateur. Et le kotatsu se tranforme en un superbe zataku les mois où il fait plus chaud : il suffit d'enlever la couette !

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Partant du constat qu'il est aujourd'hui très difficile de trouver un beau meuble télévision (presque tous sont de style moderne, en aggloméré recouvert d'un film plastique noir ou au mieux d'une laque glycéro), mon artisan s'est lancé le défi de réaliser un meuble TV à partir d'un modèle de katana dansu de Sendai. Les attributs du meuble servant à ranger les longs sabres sont respectés visuellement, et l'on tient par ailleurs compte de l'utilisation moderne du meuble : structure renforcée pour supporter le poids de la télévision pendant plusieurs années, ouvertures à l'arrière pour le passage des câbles, petits tiroirs pour le rangement des télécommandes, DVD, etc. J'aime particulièrement cette capacité de remise en question et de "dépoussiérage" de l'artisanat traditionnel.

La classique commode à kimono de Sendai en laque essuyée et ferrures noires, que mon artisan a réalisée ici dans des dimensions un peu plus réduites. La laque essuyée est souvent préférée par les amoureux du bois, qui veulent observer tous les jours les superbes veines du keyaki multicentenaire.

Superbe réalisation pour ce meuble multi-fonctions. On peut imaginer comme utilisation originale le rangement des kimono dans les tiroirs, et de vaisselle voire d'objets plus encombrants derrière les portes (oreillers, couette du kotatsu, etc.). Pourquoi pas également s'en servir pour y ranger des livres ou même des bouteilles ! Les portes battantes étant assez rares dans les meubles au Japon (en dehors des petites portes de coffres), l'intégration à cette commode est particulièrement réussie. La finition en laque brillante transparente, sans adjonction de pigments, est sublime et permet des jeux de couleurs très intéressants, en fonction de l'éclairage. Les veines du vieux keyaki sont particulièrement bien mises en valeur.

Commode à kimono en laque traditionnelle couleur karashi (moutarde japonaise). Cette couleur de laque réconcilie la laque traditionnelle, vieille de plusieurs milliers d'année, avec le XXIème siècle : il s'agit d'une "nouvelle" couleur de laque, que notre artisan a réussi à obtenir après des années de tentatives. Il faut savoir que la palette de couleurs possible en laque traditionnelle est très limitée. Ce tansu a été choisi par la Maison de la Culture du Japon à Paris comme symbole de l'artisanat japonais vivant, c'est-à-dire qui n'est pas uniquement ancré dans le passé, mais sait évoluer et se remettre en question. Du fait de la qualité de transparence de la laque, le meuble paraîtra plus jaune ou plus orange selon qu'il est plus ou moins éclairé.

Il s'agit ici de "la" commode Sendai type, en termes de proportions, ferrures et équipement (porte de coffre), que j''ai demandé à mon artisan de Sendai de réaliser en laque brillante noire (un effet miroir époustouflant) avec ferrures patinées vieil argent. Avec 3 shaku et demi, soit 105 cm de large, ses grands tiroirs pour ranger les kimono sans les plier, les petits pour les accessoires, la porte de coffre qui dissimule les petits tiroirs (pour le nécessaire à écriture et les objets de valeur), c'est en quelques sortes la commode Sendai de dimensions classiques dans une superbe finition (certains clients me disaient que c'est la Rolls Royce de mes commodes...). On imagine bien sûr très bien cette commode dans une chambre à coucher, mais elle est également du plus bel effet dans une entrée ou un séjour.

J'ai été séduit par cet artisan qui a su trouver des solutions pour rendre ses meubles plus abordable sans renier l'identité de l'ébénisterie japonaise. Son concept de mobilier modulaire (commodes basses / commodes hautes / coins d'escalier) renoue à la fois avec la logique du mobilier japonais multi-fonctions, et avec notre mode de vie actif. On peut bien sûr ne choisir qu'un meuble pour compléter son intérieur (par exemple une commode haute), ou un petit coin d'escalier pour donner une touche japonaise à son intérieur, mais on peut aussi préférer combiner 2 ou 3 meubles, dont on pourra d'ailleurs changer l'agencement au gré des envies. Par exemple, la photo G montre une combinaison de 4 petits meubles (2 commodes basses + 2 coins d'escalier), là ou H est une seule commode haute. Les photos ci-dessous montrent à gauche un coin d'escalier, au centre une commode basse, et à droite la combinaison d'une commode haute avec 2 coins d'escalier.

Construction robuste pour ce mizuya dansu, avec de larges sections et des barreaux de renfort. Il vient de Hikone, au bord du lac Biwa, dans le Kansai.

Il s'agit de la partie haute d'un vaisselier, qui sera utilisée comme buffet ou bahut.

Les ferrures sont simples, comme c'est généralement le cas pour les mizuya dansu de la région.

Les portes coulissantes à persiennes cloutées cachent un grand espace de rangement (dimensions intérieures : H 58 x L 97.5 x P 36.5 cm) avec une étagère à mi-hauteur. L'artisan a joué sur les essences de bois et sur le sens des fibres : les sections laissent voir les veines droites du bois là où les panneaux font ressortir les noeuds.